Thailand ist eines der beliebtesten Reiseländer in Asien und erstreckt sich von den Ausläufern des Himalaja im Norden bis zum großen Mekong, der in Vietnam in das Südchinesische Meer mündet. Noch weiter im Süden befindet sich der Golf von Thailand und die Andamanensee des Indischen Ozeans.
Im Königreich Thailand - im Land des Lächelns - fühlt man sich als Urlauber sofort wohl, auch wenn einem vieles ungewohnt erscheint. Thailand gehört zu der Region Südostasien und verfügt über rund 500.000 qkm Landfläche mit Bergen im Norden als Ausläufer des Himalaya und dem sonnigen und tropischen Süden, wo sich das Land wie ein Elefantenrüssel zwischen Andamanensee und den Golf von Thailand geschoben hat. Unmittelbare Nachbarn Thailands sind Myanmar, Laos, Kambodscha und Malaysia. Politisches, kulturelles und wirtschaftliches Zentrum und zugleich Hauptstadt Thailands ist Bangkok, die auch als Stadt der Engel bezeichnet wird und bereits mehr als 7 Millionen Einwohner zählt. Wie viele andere große Metropolen in Asien hat auch Bangkok mit enormen Umweltproblemen zu kämpfen, die sich in der heftigen Luftverschmutzung in der Stadt und einer unzureichenden Versorgung mit sauberem Wasser zeigen. Wer sich in Bangkok aufhält, wird sicher auch eine der über 400 buddhistischen Tempelanlagen (Wats) besuchen, die es überall in der Stadt gibt. Die bedeutendste Tempelanlage ist Wat Phra Kaeo (Wat Phra Sri Rattana Satsadaram), in dem sich der Smaragd-Buddha befindet, der in ganz Thailand verehrt wird. Das Nationalmuseum in Bangkok ist das größte Museum in ganz Südostasien und zeigt die historische Entwicklung Thailands von der Bronzezeit bis zur Moderne.
Thailand ist eins der größten Länder Südostasiens und lässt sich in vier Regionen unterteilen. Der Norden mit den Ausläufern des Himalaya ist bergig mit dem Doi Inthanon (2565 Meter) als höchsten Punkt. Der Nordosten (Isan) besteht aus der Khorat-Hochebene, wo es im Sommer sehr trocken und in der Regenzeit heftige Überschwemmungen geben kann. In Zentral-Thailand und an der Ostküste Thailands wird in Thailand das Geld verdient.
